Как маратонките промениха света

Десетки милиарди чифтове се произвеждат всяка година. Най-голямата компания за спортни обувки прави по-голяма печалба от брутния вътрешен продукт на някои държави. Въпросът е как парче от гума, кожа и плат се е превърнало в толкова мащабен бизнес?

Нека се върнем към края на 19ти век. Нови спортове като крикет и тенис изискват нов тип обувки, които да отговорят на нуждите на спортистите и да предпазват тревната площ, върху която се играе. Малко след това, брандове за маратонки започват да излизат на пазара.

Най-популярният модел на Converse - All Star дебютира през 1917 година, последван от две от най-големите компании, създавани някога - Adidas и Puma. Те са основани от братята Ади и Рудолф Даслер, през 1920-та година.

Първите им обувки са направени за лека атлетика и игра на футбол. Adidas залагат на принцип, който в 21ви век е един от най-често използваните - ако искаш хората да купят твоите обувки, намери някой известен, който да ги носи. Човекът, когото избират е олимпийският шампион по бягане Джеси Оуенс. Същият този човек довежда и до разривът на двамата братя.

Оуенс е тъмнокож атлет, който участва в надпреварата на Олимпийските игри в Берлин през 1936-та година. По това време Адолф Хитлер и нацистите контролират цяла Германия. Братята Даслер, както и много други индустриалци, се присъединяват към нациската партия. Взимайки решението да са спонсори на Оуенс, те поемат огромен риск. Всичко, обаче се отплаща, когато олимпиецът прави невероятен обрат и печели 4 златни медала - тъмнокож мъж приковава вниманието към себе си на световната сцена, в контекста на Хитлеровата идеология и на всичкото отгоре носи обувки на Даслер.

След войната братята се разделят и всеки дава начало на своя собствена компания. Ади създава Аdidas, а Руди - Puma. Всъщност Adidas произлиза от имената на създателя си - Ади и Даслер. Брат му Руди залага на прякора, с който е известен сред дамите, покрай романтичните си афери - Puma.

Но тук не става дума само за това да намериш подходящото име за продукта си. Става въпрос и за маркетинг.

Nike продават огромно количество обувки по време на бумът в бягането през 1970-та година. Но, когато решават да отместят фокуса в различна посока, те имат нужда от нещо много специално. Тяхната щастлива звезда е Майкъл Джордан - легендарният баскетболист, когото Nike превръща в най-големия атлет на всички времена.

Партньорството между Nike и Майкъл Джордан е огромен успех, който генерира повече от 100 милиона долара приход от продажби през първите 12 месеца. Това дава ударен тласък на компанията, която през 2021-ва година получава рекордните 5,7 милиарда долара печалба.

Nike се отличава със способността си да открива добрите възможности и в други отношения. Знаете ли, че известното Swoosh лого струва само 35 долара или грубо 284 паунда днешни пари?

Друг любопитен факт е, че слоганът Just Do It е вдъхновен от от последните думи на убиецът Гари Гилмор, изречени точно преди неговата екзекуция.

И все пак желанието да носим маратонки не идва само от спортисти и осъдени на смърт. През средата на 80-те години, хип-хоп групата Run-DMC подписва ключова сделка с Adidas, проправяйки път за още много печеливши партньорства между компаниите за обувки и артистите.

В наши дни Кани Уест и Риана имат собствени линии маратонки, oт които взимат нескромен приход. Колаборацията на Уест и Adidas, кръстена The Yeezy е оценена между 3,2 и 4,7 милиона долара през 2021.

Тук идва ред и на една важна и актуална тема - каква точно е въздействието на нашия апетит към обувки върху планетата ни ? Една единствена маратонка може да съдържа 65 различни части и стотици етапи на обработка. Както можете да си представяте, всички тези чифтове в един момент се озовават на бунищата и стоят там дълго след като сме ги изхвърлили. На една гумена подметка са ѝ необходими около 80 години да се разгради, а на пластмасата и синтетичните материали - стотици повече.

За щастие все повече компании поемат отговорност, търсейки решение на проблема като разработват природосъобразни методи на изработка и транспортиране. Adidas например, са си поставили за цел до 2024та година да преминат към 100 % рециклирани материали. По този път вървят всички големи компании - Nike, Puma не остават по-назад, създавайки иновативни технологии и кампании за събиране на отпадъци и екологично производство.